A Nagy Recesszio kiveti palyajarol Clay Jannont, a kezdo San Francisco-i webdizajnert hogy a veletlen szerencsenek, a puszta kivancsisagnak es a majmokeval vetekedo letramaszasi tehetsegenek koszonhetoen Penumbra ur nonstop konyvesboltjanak ejszakai muszakjaban kapjon uj allast. De nehany nap multan Clay gyanitani kezdi, hogy ez a bolt meg annal is rejtelyesebb, mint amit az elnevezese sugall. Keves vevo jon, de ok visszateroen, es ok sem vasarolnak semmit, hanem obskurus koteteket kolcsonoznek ki az uzlet eldugott sarkaibol, valamilyen bonyolult, regota fennallo rendszer szerint, amelyet a gnomszeru Penumbra ur iranyit. Lehet, hogy a bolt csak fedszerv? Clay hamarosan belekezd a vsrli szoksok tfog elemzsbe, s a bartait is bevonja a feldert munkba. m amikor Penumbra r el trjk a felfedezseiket, kiderl, hogy a titkok messze a knyvesbolt falain tlra vezetnek.
