物種的昌盛到滅絕，改變人類歷史的50種的動物
‧鯊魚出現的時間遠早於恐龍，但恐龍已滅絕，鯊魚卻存活至今的原因是？
‧達爾文搭上小獵犬號，除了進化論之外，還為人類文明帶來了什麼衝擊？
‧狗陪伴人類的歷史至少一萬五千年，除了陪伴人類狩獵之外，還有避厄運的功能？
‧豬是全球消費量最大的肉類，目前有超過十億隻的豬，甚至曾因為豬發生戰爭！
‧戰爭時電纜被切斷怎麼辦？鴿子其實是個可靠的信使！
‧貓究竟是代表好運還惡運，同樣都是貓在不同地區卻是兩樣情。
每一種動物都是影響到這個世界的發展，包括經濟、健康、文化、宗教和社會層面。從三輛公車長的大型哺乳類藍鯨，到一巴掌就能拍死的微小昆蟲蚊子，都是塑造這個星球史重要的一份子。動物們參與了地球許多重大事件，本書精選出五十種動物，講述這些動物對人類歷史的影響。
本書第1章即蒐羅一些最重要的早期動物，解說水生動物的演化起源，及如何開始演化以適應陸地生活。當然在還有最重要的──在地球上漫遊數百萬年的的恐龍。雖然恐龍已滅絕，但卻有一部分演化成鳥類存活下來。
第2章則詳細介紹人類如何利用動物來協助生活、繁榮發展，同時也互相爭鬥。
第3章則著重在動物在神話、宗教和文化中的扮演的角色。如棕熊則被尊為庇佑圖騰，鴿子則是愛與純潔的象徵。有些動物則與帝國和政治權力有關，例如灰狼、獅子和鷹。
第4章則要來探討動物如何為科學、健康和醫學做出貢獻。例如跳蚤和蚊子對人類來說是最為致命的。在醫療研究方面，則是水蛭和天竺鼠最受到科學家歡迎。
最後一章則講述人類如何在貿易和工業中運用動物的例子。本章會探討一些被馴化的動物，例如牛。接著還會探討對促進長途貿易的蠶和單峰駱駝。最後則是探討人類對海洋生物的利用。
書中包含精美的黑白插圖和知識欄，介紹這些非凡動物們的真實故事。講述了這五十種動物對於這個世界歷史的影響和衝擊，並解說牠們如何對影響我們未來的生存。
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作者
雅各‧F‧菲爾德(Jacob F. Field) 博士
歷史學家和作家。畢業於牛津大學，並在英國新堡大學取得博士學位，在那裡完成了有關倫敦大火的論文。目前居住在紐西蘭，並任教於梅西大學和懷卡託大學，同時也是劍橋大學的研究助理，致力英國經濟史。著有：《嗜血本性：人類黑暗歷史》（One Bloody Thing After Another: The World’s Gruesome History）、《我們將在海灘上奮鬥：啟發歷史的演說》（We Shall Fight on Beaches: The Speeches That Inspired History）、《用數字看諾曼第大登陸：軍事行動背後的事實》（D-Day in Numbers: The Facts Behind Operation Overlord）。
目錄
序
第1章 早期物種
第2章 家園與戰爭
第3章 傳說、宗教和象徵意義
第4章 科學、健康和醫學
第5章 貿易與工業
結語
致謝
參考書目
序／導讀
序
本書貫穿世界歷史，從最早的生命形態出發，到現代 21 世紀，書中細數 50 種動物大異其趣的故事，以及對歷史的影響和意義。動物尺寸從顯微鏡可見到體型巨大，物種從滅絕到昌盛，從家禽家畜到野生動物，分布在地球的每一個角落。
本書開篇即蒐羅一些最重要的早期動物，其中包括水生動物的演化起源，如何開始演化以適應陸地生活，以及在地球上漫遊數百萬年的恐龍。如今儘管絕大多數恐龍已經滅絕，其中卻有一部分作為鳥類倖存下來，並持續繁衍生息。本章旨在探討各種相關爭論，瞭解地球上的生命如何發展，以及達爾文雀（Galápagos finches）如何幫助啟發演化論。這對於人類如何看待造物論具有重大的影響，包括我們與類人猿在演化上的關連。
第2章則詳細介紹人類如何利用動物來協助生活、繁榮發展，同時也互相爭鬥。其中包括一些最重要的馴養動物─從最開始的狗，到其他重要的農業物種，如馬、雞、豬和羊駝。 本章並詳細介紹鵝如何在西元前 390 年將古羅馬從澈底崩潰中拯救出 來，以及鴯鶓如何成為軍事行動目標，但最終從人類手中取得了勝利。
第3章則著墨動物在神話、宗教和文化中的巨大象徵性角色。雖然其 中有些動物受到汙名化，如狡猾的紅狐狸、淘氣的猴子和象徵毀滅的 蝙蝠，但其他動物如歐亞棕熊則被尊為庇佑圖騰，鴿子則是愛與純潔 的象徵。有些動物與偉大帝國和政治權力有關，例如灰狼、獅子和鷹。
第4章則要來探討動物如何為科學、健康和醫學做出貢獻。其中包括 一些就極端而言，對人類是最為致命的動物，像是跳蚤和蚊子，還有 有助於醫療方面的動物，如水蛭和天竺鼠。動物一直是被深入研究的 對象，特別是有關智力方面，就像聰明的神馬漢斯（Clever Hans）和黑 猩猩灰鬍子大衛（David Greybeard）的故事一樣。最後一章則講述人類 如何在貿易和工業中運用動物的例子，我們會回溯一些被馴化的動物， 例如牛。接著，本章也探討了另外兩種動物─蠶和單峰駱駝，在數 個世紀以來如何幫助促進並實現長途貿易。最後則是探討人類對海洋生物的利用，特別是地球上有史以來最大的動物─藍鯨。
從動物對人類歷史的形成和貢獻中，我們可以學到很多東西。無 論是動物個體、大型動物群體還是特定物種，無論在文化、經濟、科 學、軍事以及政治各方面，都對人類歷史造成了重大影響。
