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第一章　兩男爭一女
時值盛夏，豔陽高照，蟬鳴聲聲。
太后在京城西郊的皇家園林設下宴席，宣京城中的眾貴女前來，賞花遊玩，更有傳言說是太后想為幼子昭親王挑選王妃。
宣豫閣內，戲子們舞動水袖，咿咿呀呀地唱著一齣《胭脂扇》。
盛兮顏憑欄而坐，漫不經心地輕晃著杯中的果子露，琥珀色的果液中，隱約倒映著她姣好的容顏。
眉目如畫，桃腮雪膚，這是剛剛及笄的她，芳華盛年，但是今天之後，她就會如同曇花一般，在最綻放的那一刻徹底凋零。
盛兮顏的眸光暗了暗，她放下琉璃杯，撫了撫裙裾，起身出了宣豫閣。
《胭脂扇》已經唱過了好幾折，早就有一些坐不住的貴女出來透氣，賞花遊玩，園子裡到處都是奼紫嫣紅、鶯聲燕語。
上一世的她，克己守禮，自始至終都沒有離開座位。
可太后的一道懿旨卻讓她如遭晴空霹靂。
懿旨是讓她與趙元柔並嫡，一同嫁給永寧侯世子周景尋。
她與永寧侯世子的婚約是自幼定下的，三書六禮已過一半，她一個月前已經及笄，就等擇吉日納徵立婚書。
而趙元柔是她姑母的獨女，嫡親的表妹，只比她小了兩個月。
並嫡之風盛於前朝，本朝立朝百年，早已廢絕。
曾經的她，不明白太后為何會下這樣的懿旨，但她人微言輕，無力反抗，最後只得與趙元柔在同一日嫁入了永寧侯府。
直到嫁過去後她才知道，周景尋早就不滿和她的這樁婚約，還曾數次與永寧侯提出解除婚約，最後甚至是與趙元柔一同跳湖殉情，太后感念他們的情深意重，決定成全他們。
盛兮顏把被風吹亂的髮絲撩到耳後，唇邊噙著淡淡的笑容，笑容不達眼底。
無論是定下婚約還是並嫡出嫁，上一世的她都沒有任何改變的權力，她的大婚就是一個大笑話。
新婚夜，她獨自在新房裡坐了一整夜，第二天她就「身染重病」，再也沒能出院子一步，而更諷刺的是，在她「病死」後，才知道她的人生不過是一本小說，而小說的男女主角是她的未婚夫周景尋，和周景尋的白月光趙元柔。
這兩人兩情相悅、恩愛不離，而她是阻撓他們一生一世一雙人的惡毒女配。
他們倆因為她的存在，經歷了各種誤會爭吵，再誤會再爭吵，但又心繫彼此，在危境中不離不棄，每一次的誤會最後都會讓他們更加相愛。
最終，她的「病逝」成全了他們的情深意重，周景尋也在趙元柔的扶持和陪伴下，成了大榮朝的一代權臣，兩人恩愛情深，成就了一段佳話。
這簡直比《胭脂扇》演得還好看。
不過這一世，盛兮顏是不想當這個惡毒女配了！
盛兮顏不緊不慢地走著，前面是素合園，她拿出帕子，擦拭了一下纖細白皙的手指，一些白色粉末不經意地從帕子上落下，散落在了草叢裡。
然後，她就拐道去了明月湖。
明月湖就是上一世他們殉情的地方。
明月湖的位置有些特別，繞過明月湖是素合園，夏天賞荷最好的地方，而從她來的方向回去就是看戲的宣豫閣，本來明月湖應該人來人往，但是，因為從宣豫閣去素合園還有一條景致更好的近路，所以，平日裡其實罕有人至。
盛兮顏上一世聽說，當日是灑掃的粗使太監發現了他們，才讓兩人撿回了一條命。
陽光底下，明月湖的湖面波光粼粼，遠遠的，一眼就能看到有兩人在湖邊說話，他們背對她而立，形容親暱。
時間剛好！
盛兮顏不知道他們殉情的具體時辰，她是在看到趙元柔離開後不久才跟著出了宣豫閣。
這一路走來，越是靠近明月湖，盛兮顏越是有意識地避免被人看到，一直都注意著四周合適的掩護，現在直接腳步一拐，順利藏身到一座假山後頭，距離正好能夠聽到明月湖那裡的動靜。
剛站定，就有一個聲音闖入耳中。
「柔兒。」
盛兮顏的眉梢挑了挑，有些驚訝，這個聲音不是永寧侯世子周景尋的，難道弄錯了？
「王爺。」
沒錯，這是趙元柔的聲音，她的聲音永遠都是這樣，帶著一種獨特的清冷，超凡脫俗。
「柔兒，妳相信我，我已經求請了母后，娶妳為正妃。」
「王爺。」趙元柔輕輕歎了口氣，「這又是何必呢，我只是把您當朋友，您是堂堂昭親王，身分尊貴，我們並不相配。王爺，您是個好人。」
昭親王？盛兮顏眉梢一挑，他是當今皇上的胞弟，同為太后所出的昭親王秦惟。
今上五年前登基，對這個小了自己近十歲的胞弟恩寵有加。
秦惟怎麼可能輕易放棄呢？他再接再厲，聲音溫柔如風，「柔兒，我對妳真心的，妳……」
「柔兒！」
又一個激動的聲音蓋過了秦惟，穿著禁軍戎服的男人急匆匆地跑了過來，他聲音略喘，神情激憤，額頭上的一層薄汗黏住了凌亂髮絲。
盛兮顏的嘴角微微彎起，她嘴唇微動，無聲地說道：好久不見了，周景尋。
的確是很久了，在嫁進永寧侯府後，她就再沒有見過這位名義上的丈夫，重活一世，她特意過來看看這兩人是怎樣的情深意重，又是怎樣相攜殉情。
但好像和她想像中的不太一樣，總不能是三個人一塊兒殉情吧？
果然比《胭脂扇》好看！
周景尋衝到兩人的跟前，聲音裡滿含怒意地說道：「昭王爺。男女授受不親，您不要一直纏著柔兒。」
周景尋如今在禁軍當差，是隨駕來了園子，剛剛他正要交接去休息，無意中得知昭親王約了趙元柔見面，就趕緊追了過來。
他說著就要去拉趙元柔，秦惟卻上前一步擋在趙元柔跟前，冷哼道：「周景尋，你都要成親了，民間有句話說得好，吃著碗裡的還想著鍋裡的，怎麼，你還想柔兒給你當妾？本王能許給柔兒正妃，你呢？你能給她什麼？」
說到「成親」兩個字，周景尋的面色一僵，「我會想辦法解除婚約的。」他看著趙元柔，柔情滿滿地繼續道：「柔兒，妳給我一點時間，我一定會說服爹娘……」
趙元柔輕輕歎氣，巴掌大的小臉微微側開，淡淡地說道：「世子，你快要成親了，我是不會做妾的，我們以後還是不要再來往了。」
「柔兒。」周景尋不由地往後退了半步，一臉受傷。
這門婚事根本不是他所願，是父母早早定下的，他的心裡只有柔兒一個人，為什麼柔兒就不明白呢？為什麼不肯多給他一點時間？
要是沒有了柔兒，他這一生還有什麼意義？
這一刻，他對那個占了他正妻之位的女人，越發地厭惡和憎恨，要不是那個女人，柔兒又怎麼會疏遠他？
「你聽到了，以後別再纏著柔兒了。」秦惟得到了莫大的鼓舞，虎視眈眈地盯著周景尋，「你要是識相，從今以後就離柔兒遠點，男女授受不親。」
最後那六個字，是周景尋剛剛對著他說的，現在他如數奉還，更說得抑揚頓挫。
「該離開的是你。」周景尋遏制不住心裡憤怒，試圖推開這個擋在趙元柔面前的人。
秦惟也不服氣，他是宗室親王，當今皇上的嫡親弟弟，長這麼大還沒有人敢對他這般無禮。
他抬臂一擋，又向著周景尋狠狠踹了一腳，周景尋避讓不及，被踹在了腰間，踉蹌地往後倒退了好幾步。
周景尋下意識地看了一眼微微蹙眉的趙元柔，只覺得有些難堪，於是還沒等站穩腳步，他想也不想地就向秦惟衝過去，對著他的臉就是一拳。
兩人你來我往，打成一團，不知不覺間離湖畔越來越近。
「世子！」
趙元柔突然一聲驚呼，緊接著就是一陣落水聲。
也不知道是自己一腳踩空，還是被秦惟推的，周景尋落了湖。
他不擅泅水，一落水就拚命撲騰了起來，可是越是撲騰就越是往下沉，才不過幾息就已經嚥了好幾口湖水，離湖岸也越來越遠。
「景尋！快來人……」
趙元柔嚇得臉色發白，亂了方寸，正要喊人卻被秦惟攔下。
秦惟拉著她道：「柔兒，不可以。」他被情情愛愛沖昏的大腦此時總算是清明了一些，「柔兒，妳先離開這裡，我再叫人來救他。我答應妳，一定會把他救上來的。」
兩男爭一女，這事一旦傳揚出去，對他而言不過是一樁風流韻事，無傷大雅，對柔兒麻煩可就大了，母后定然更不會同意自己娶她的。
趙元柔也意識到自己的處境，她正要應聲，恰在這時遠遠傳來了一聲——
「走水啦！」
秦惟怔了怔，循聲望去，不遠處素合園的方向竟冒起一陣濃濃的黑煙，他眉頭微蹙，怎麼會突然走水了？
「眾位姑娘們，小心腳下。」
「請隨奴婢往這邊走。」
「從這裡往前就能回宣豫閣了。」
長年都沒幾個人會來的明月湖頓時變得喧囂起來，凌亂的腳步聲蜂擁而至。
糟糕！
秦惟臉色大變，下意識地護住趙元柔，那攬著她肩膀的動作，遠遠看去就像是兩個人擁抱一起，尤其秦惟剛打過一架，衣襟不整，髮絲凌亂，趙元柔更是面帶潮紅、神色慌張……


在明月湖亂起來之前，盛兮顏就已經原路返回了宣豫閣。
要不是重活了一世，她都想不到，原來上一世所謂的「殉情」是這樣的。
夏天多蟲蟻，她剛剛在素合園附近的草叢裡灑下一些特製的藥粉，這藥粉會引來許許多多的小飛蟲，這些小蟲子蜂擁而來，遠遠看去就會有種煙霧繚繞的感覺。
平日裡或許無妨，但如今這園子裡頭有太后在，誰也不會掉以輕心。
就算內侍們很快會發現並沒有走水，但在這之前，為了以防萬一，也會趕緊領著在素合園裡賞花遊玩的貴女們從明月湖繞道回宣豫閣。
戲臺上的《胭脂扇》已經唱到最後一折。
陳狀元一邊感念相府千金的情深意重，一邊又不忍拋下定過親的未婚妻，一番為難，情難自已，未婚妻自慚形穢，說是自己配不上他，願意為他在老家奉養父母，求陳狀元迎娶相府千金為妻……
看著周圍那些被感動得一塌糊塗的貴女們，盛兮顏掩嘴，意興闌珊地打了個哈欠。
不多時，素合園裡那些貴女就陸陸續續回來了，她們的臉上滿是亢奮，隱約間，還能聽到她們在交頭接耳地說著，「明月湖的事妳們聽說了沒。」
「昭親王？」
「對對對。」
盛兮顏拿起一塊雪白的茯苓糕咬了一口，饒有興致地看熱鬧。
「顏姊姊！」一個十四五歲，穿著柳綠色衣裳，戴著珍珠髮箍的姑娘提著裙子，噔噔噔就過來了。
盛兮顏笑了笑，「阿瑜。」
程初瑜往她身邊一坐，俏麗的小臉上掩不住的興奮，小小聲地道：「妳沒陪我去素合園真是太可惜了。」
她的眼睛亮晶晶的，彷彿在說：妳快問我啊。
盛兮顏不由輕笑出聲，給她倒了杯水，「妳看妳，滿頭都是汗。」然後又順著她的話問道：「怎麼了？」
程初瑜一口氣喝完大半杯，神情興奮地道：「素合園方才差點走水了，後來又聽說只是些小蟲子，不過這不重要！」她左右看了看，湊到盛兮顏耳邊，聲音壓得更低了。
「我們從明月湖繞道回來的時候，看到昭親王了！昭親王身上的衣服半開，懷裡抱著一個姑娘，湖裡還撲騰著一個男人，聽說是兩男爭一女，爭得打起來了……」
盛兮顏時不時地應著「真的嗎」、「哦」、「是啊是啊」。
程初瑜說到這，把剩下的半杯水一口氣喝完了，這才道：「也不知道湖裡頭的那個是誰，我一會兒去打聽打聽，再來告訴顏……」
周圍細細碎碎的說話聲戛然而止，一個中年內侍走進宣豫閣，他走到盛兮顏面前，面上帶笑，尖細著嗓子道：「盛大姑娘，太后娘娘宣您過去說說話。」
盛兮顏的心裡沒有任何起伏。
上一世的這個時候，這位曹公公宣了一道冰冷的懿旨，單方面的告訴她，她要與人並嫡。
她原本不知道昭親王也牽扯其中，因此，她始終想不明白太后為何會插手，就算有人告訴她，是因為太后感念兩人情深才會成全他們，但她並不相信。
盛兮顏重生在三天前，已經來不及解除婚約了，只得另闢蹊徑。
周景尋和趙元柔殉過情的事，當時只有寥寥幾個人知道，聯想起太后的賜婚，盛兮顏便猜測，是太后出面壓下去的，所以她打算把事情攤到明處，讓太后也無法壓下去，倒是沒想到會有昭親王這樣的意外之喜。
盛兮顏站起身來，含笑道：「勞煩公公帶路。」
她氣度優雅，儀態嫻靜，恬淡中帶著明媚。
曹公公甩了下雪白的拂塵，笑吟吟地道：「盛大姑娘，請。」
出了宣豫閣，大約走了一盞茶的功夫，就是最近的長秋殿。
曹公公讓她候在外頭，自己進去通傳。
長秋殿內，鳳鳥銜環銅爐散著嫋嫋青煙，清香宜人，角落裡安置著幾個琉璃冰桶，涼快得不似盛夏。
太后坐在主位上，面色微沉，她保養得極好，看起來也就剛過四旬，手裡捏著一串佛珠，鬢髮規整，雍容華貴。
原本她在宣豫閣二樓看戲，直到剛剛有人來回稟，才知竟出了這樣一樁醜事。
太后聽說過趙元柔，她那個傻兒子這幾個月來天天纏著她非要娶趙元柔為正妃，但她實在是瞧不上，不說趙元柔生父早逝，只有一個寡母相依為命，如今還靠著叔伯養活，光是看她把兒子迷得七葷八素，連連忤逆自己的意思就足以讓她不喜。
想到昨日兒子才為了趙元柔和自己大鬧了一場，太后心中的厭惡更盛了。
這種勾三搭四的女人哪有資格伺候她的兒子！
「娘娘，盛大姑娘來了。」
太后揉了揉額頭，淡淡地道：「讓她進來。」
太后方才已經讓人查過，被兒子不小心推下湖的是永寧侯世子周景尋，和禮部侍郎的嫡長女盛兮顏已經定了親。
思忖間，在曹公公的引領下，盛兮顏儀態萬方地走了進來，舉止優雅從容，氣度不凡。
「小女子給太后娘娘請安。」
太后看著眼前這個屈膝行禮的少女，不過剛剛及笄的年歲，烏黑的頭髮柔順亮澤，挽了一個垂鬟分髾髻，並排戴了兩朵紅珊瑚珠花，巴掌大的小臉上，大大的杏眼清澈明亮，鼻梁秀氣筆挺，嘴唇粉潤如花瓣，竟是難得的嬌美絕色。
「賜座。」
「謝太后。」
盛兮顏坐了下來，雙手放在膝上，腰背挺得筆直。
對這麼一個小姑娘，太后無須拐彎抹角，她輕撚著手上的佛珠，直言道：「盛大姑娘，哀家聽聞妳與永寧侯世子定有婚約？」
「是的，太后娘娘。」盛兮顏有問有答，「是小女子的祖父定下的親事。」
親事在十年前就定下了，對盛兮顏來說，她從小就知道自己有一個未婚夫，但也僅止而已。
「這門親事委實不錯。」太后點頭讚了一句，「永寧侯世子哀家見過，是個好的。皇上曾在哀家面前誇過，說是在年輕這一輩勳貴男兒裡，永寧侯世子的文韜武略都是數一數二，日後必得重用。」
太后刻意停頓了一下，照理說，未婚夫婿能得到皇帝的讚賞，任誰都會歡喜非常，偏偏盛兮顏笑容完美無瑕，就連嘴角彎起的弧度都像用尺子量出來的一樣，卻沒透露出任何真情實感，這讓太后有些煩悶，原本想好的話就接不下去了。
太后端起茶盅，用茶蓋輕輕地拂著水面上的茶沫，聲音冷淡了不少，「哀家聽聞永寧侯世子有一位心儀的姑娘，兩人甚是情深意重。說起來也算有緣，這姑娘還是妳的嫡親表妹，哀家想要成全他們，妳覺得如何？」
盛兮顏溫婉地回道：「太后說得是。」
方才盛兮顏不接她的話，太后還以為這丫頭有什麼過人之處，沒想到，倒是自己太高看她了。
她呷了一口茶水，放下茶盅，用帕子按了按嘴角，慢條斯理地道：「那麼……」
「太后娘娘。」盛兮顏恰到好處地打斷她的話，面上笑容不改，「也請太后娘娘順便為小女子與永寧侯世子解除婚約。」
聞言，太后紋絲不動地坐在那裡，捏緊了紫檀木佛珠，「妳不願意？」
「娘娘為永寧侯世子賜婚，小女子並無不願。」更何況，她願與不願意在太后的心裡又算得了什麼呢？這一次若不是事情鬧到人盡皆知，太后又怎會把她叫來這裡做做樣子。
在皇權面前，她什麼都不是。
盛兮顏的心底一片清明，嘴上說道：「但是，請太后先為小女子解除婚約。」
太后怒意漸起，冷冷地看著她，嘴邊逸出一聲冷哼。
盛兮顏眉眼含笑，有種說不出的柔美，不緊不慢地道：「太后娘娘，昭王與人爭婚，鬧得整個園子人盡皆知，您卻轉眼要把昭王的心上人許給旁人，為了保住昭王名譽，您還真是煞費苦心。」這態度自然得就像是在與太后閒話家常。
太后兩眼冒火，猛地一拍几案，喝道：「大膽。」
周圍伺候的宮女嬤嬤們全都跪倒在地，口中惶恐地念著，「太后息怒。」
換作旁人，這時候怕是已經匍匐在地謝罪了，但盛兮顏站了起來，只道：「太后娘娘，小女子願意與周景尋解除婚約，到時候您再為他們賜婚也更加名正言順，您說是嗎？」
自從重生後，盛兮顏就推演過無數次今天會遇到的情況。
上一世的她，被迫並嫡，無力反抗。