La nuit venue, nos bois se remplissent de hululements. Qui n'a pas reprime un leger frisson en les entendant ? Ne fermez pas vos volets trop vite cependant. Au dehors, une vie nocturne parfois cruelle, toujours fascinante, se deroule. Y regnent en maitres des rapaces aux yeux percants et aux serres implacables. John Lewis-Stempel, fermier britannique devenu un des ecrivains naturalistes les plus talentueux de sa generation, nous raconte leur histoire. L'histoire familiere d'especes que nous croisons dans nos campagnes, au detour d'une balade en foret ou dans un grenier a l'abandon: chouettes hulottes et cheveches, hiboux moyen-duc, effraies des clochers, ... Depuis la Prehistoire, nous leur pretons des noms et des attributs varies; les poetes piquent leur inspiration plume a plume sur leur large tete plate. Illustre par le celebre ornithologue John Gould, la galerie de portraits tantot fantomatiques tantot attachants que nous convie a explorer John Lewis-Stempel deploie les facettes meconnues d'un des animaux les plus populaires du monde vivant.
