失敗者是美國當代文學的核心，亞瑟‧米勒(Arthur Miller)在1949年的悲劇《推銷員之死》(Death of a Salesman) 裡，主角威利‧婁門（Willy Loman）象徵了無數人生變調的美國顧家男人。
1925年出版的《大亨小傳》（The Great Gatsby）主角，趙髐(Jay Gatsby)的「一棟房子龐大破碎的失敗」，百老匯在1933年推出的《美國夢》(American Dream)，1947年田納西‧威廉斯(Tennessee Williams)在《慾望街車》(A Streetcar Named Desire)中創造出少見的女性失敗者角色，布蘭琪(Blanche DuBois)最著名的台詞：「我向來依賴陌生人的好心過活」幾乎可以說是直接從鍍金時代（也是大恐慌時代）懇求信上抄下來的話。
法蘭基‧伯朗(Frankie Brown)的〈就是不成材〉(Born to Lose)變成了傳唱經典歌曲，唱過的人有狄恩‧馬汀(Dean Martin)、湯姆‧瓊斯(Tom Jones)、----等巨星。另外還有法蘭克‧辛納屈(Frank Sinatra)唱：「獻給失敗者」，披頭四則讓〈我是失敗者〉(I’m a Loser)登上暢銷排行榜。
