L'objectif de ce livre est de contribuer a la discussion sur la modelisation de la temporalite linguistique. La demarche s'appuie sur un examen critique des fondements, etablis a partir d'une langue comme l'anglais, de la categorie linguistique du temps telle qu'elle se concoit dans les theories dominant actuellement le champ des sciences du langage. A travers l'analyse detaillee de formes et d'agencements de formes au sein de groupes verbaux ou nominaux, l'ouvrage montre comment les valeurs temporelles et aspectuelles des enonces se construisent de maniere specifique en fonction des proprietes semantiques de ces formes. Son originalite et sa force resident dans son assise empirique : les analyses reposent sur des donnees de premiere main issues de six langues structurellement tres differentes et dont certaines sont peu documentees (bunong, finnois, francais, khmer, lituanien et russe). Cet ancrage dans la diversite des langues definit une optique plus large que le point de vue europeo-centre habituel, et l observation fine de la variete des constructions de la temporalite etudiees conduit a remettre en question le principe communement defendu selon lequel la langue est un moyen d encodage de categories preetablies ou de concepts non linguistiques preexistants. Cette perspective reflexive originale se conclut dans une relecture critique du celebre article de Benjamin Lee Whorf sur le temps en hopi, accompagne de sa traduction inedite en francais.
