過錯與罪惡,像一頭飢渴的野獸,被心中強大的恨意餵養,一口吞噬微弱的理智與良知。
曾經犯下的罪孽,是否真的能透過懺悔與自虐得到救贖,或者反而墜入另一個痛苦的深淵?
美女作家謝曉昀十八萬字磅礡巨作。關於贖罪,關於遺忘,關於接受,讓你/妳深深顫慄,毛細孔全數張開的黑暗故事,幽幽展開……
「原本住滿了惡人的城,現在變成了活生生的蛇窟,一條條肥碩的、盤據的毒蛇
牠們把犯錯的人拖到湖畔底下,滿滿纏繞著你的身軀,審問著所有的罪行與那贖罪之心
沒有用呵,沒有用,這一切都是枉然呵。敲不開的不是罪與罰,而是麻痺的心……」
修道院深不見底的盡處,片片斷斷傳來了變調的聖歌旋律,聽起來是那麼熟悉,讓瑪黛深深著迷於此,卻無法從過往記憶中挖掘出任何線索。任憑樂音的牽引,瑪黛彷彿中魔一般,恍恍惚惚踏入古怪的寫作班,看著同學瑪莉蓮念出濫情的作文,做些如親吻班導阿南德腳踝、跪地哭泣等不合常理的舉動,愈發強化她對於寫作班與修道院想追根究柢的好奇心。身為鎮上知名作家的隱形寫手,瑪黛不顧暱稱為大鬍子的作家勸阻,獨自闖入了被稱為「贖罪俱樂部」的修道院。
瑪黛發現,贖罪俱樂部中的女人,全都是重大犯罪者的後代。她們虔誠地接受阿南德與管家烏鴉的精神折磨,對於自己父母犯下的罪孽不斷懺悔管女人們知道自己終年被窺探,肉體上既沒有被束縛也沒有被枷鎖困住,卻都自行封閉了逃脫的可能,怎樣也不願意離開這個帶來極大痛苦的人間煉獄。
隨著時間一天天過去,瑪黛逐漸拼湊出所有女人背後的秘密,同時,也挖掘出自己與修道院綿密而緊繫的關係。她終於明白這一切,都將回歸到最原始的地方:成為知名作家隱形寫手的那一刻起,這個顛倒殘虐的世界早已向她敞開。
即將跨入千禧年的那個夜晚,歐西亞的生命突然出現了巨大的缺口:因相貌美麗到不可思議、被鎮民視如瘟疫而失蹤的母親卡洛琳,竟然被警察羅尼恩找到了;自己的丈夫柏格與照料母親的女醫師梅斯,相約在旅館自殺身亡。
歐西亞哄回到療養院的卡洛琳睡著後,靜靜聽著倖存下來的梅斯描述與柏格認識的經過。沒有曖昧情愫的兩人到底為什麼會相約自殺呢?梅斯敘述的柏格,讓歐西亞陌生又不解,只是他強烈的死亡決心,歐西亞似乎早已...