日本戰國時期到德川幕府初建，諸侯為爭奪天下互相征伐，釵h被攻滅的諸侯手下的武士淪為浪人，這些武藝高強的劍士四處流浪，為生存、出頭而與人比武，讓劍術的發展達到極致。為了增強一己的力量，釵h諸侯也極力網羅這些失國的浪人。同時為能制敵機先，忍術、忍者也成了稱霸天下的最佳利器。在這個失去法度的時代裡，戰亂的歷史融合劍道與忍術的世界，以及人情義理的錯綜複雜，撞擊出五味康佑《祕劍．柳生連也齋》中一篇篇精彩的故事，這11篇獨立的短篇小說集結成一個迥異於中國武俠的異國情調武術世界。 五味康祐（1921－1980）出生於大阪。早稻田大學英文系肄業。在輾轉歷經各種職場後，拜文藝評論家保田與重郎為師。1952年，他以「喪神」榮獲芥川賞，備受世人矚目。此後便以時代小說作家的身份活躍於文壇，興起一股劍豪的熱潮。除了《秘劍》、《一刀齋，背號6號》、《柳生連也齋》、《兩位武藏》、《柳生武藝帳》、《薄櫻記》、《柳生天狗黨》等時代小說外，從充分發揮其音樂造詣的《西方之音》，乃至於他個人興趣濃厚的棒球評論、麻將、占卜等，也都展現出行家以上的水準。

高詹燦，輔仁大學日本語文學研究所畢業，現為專職日文譯者。譯作有《幻獸CHIMERA》系列、《東洋神名事典》等書。個人翻譯網：http://apol-mp.com.tw/~bright_apol-mp/

李長聲1949年出生。隨筆家,翻譯家。曾任吉林人民出版社日本文學雜誌編輯、副主編,自一九八八年僑居日本,供職於出版教育研究所，專攻日本出版文化史。為北京、臺北、上海、廣州等地的報刊撰寫專欄,結集有《四帖半閑話》等。譯書多種。他的作品中文創作為主，以隨筆，散文居多，基本內容是日本風土人情及日中文學界的話題。曾為《日本新華僑報》顧問。九把刀、傅月庵、楊照、張國立、陳浩 俠情共同推薦

1952年以本書的〈喪神〉一文獲得第二十八回芥川賞