在她另一本著作《大煙》（The Big Smoke）中，項美麗曾說：「抽鴉片的企圖，起始自朦朧的孩提時代，那時的我還有釵h想要成就的事，像是最偉大的鬼魂專家、世界最佳溜冰好手、冠軍級的馴獅者直到我長大去過中國之後，所有這些夢想都已被拋諸腦後」。在中國的日子成為她一生最重要的經歷，本書是她的自傳，記錄著這期間的雜憶。

　　1935年，她以《紐約客》中國海岸通信記者的身分遠赴上海，戀上了已婚的才子邵洵美，成為他的工作夥伴，甚至因特殊的原因而成了他的「妾」。1939年春，上海局勢危急，項美麗為了完成《宋氏三姊妹》，先赴香港再轉重慶。在宋家姊妹支持下，項美麗獲得釵h第一手資料，《宋氏三姊妹》終於在轟炸下的重慶完成，1941年出版後隨即成為美國暢銷書。與邵洵美一別，項美麗在香港再次愛上有婦之夫——英國情報頭子博克瑟。1941年末，單身的項美麗生下一個孩子，不久香港便告淪陷，博克瑟因傷被關進集中營。她獨自撫養女兒，一邊與日人周旋，一邊隔著圍牆為博克瑟送上物資。1943年美日交換僑民時，項美麗與女兒得以遣返美國，本書在此處結束。

　　「透過我遇到的每一位中國人，以及他們的故事，我一點一點地學會以新的視野看待他們」。1944年，項美麗只花了五個星期寫成這九年來的經歷。透過這位敢作敢為的女冒險家，我們見識了陶多多張臉孔——從影響世局的政客、富商，到等待救贖的難民、妓女還有穿貂皮大衣的長臂猿——交織出中國大時代下最平凡與最不平凡的人物故事。

本書特色

　　為《紐約客》撰文六十多年的美國女作家，熱呼呼的戰時傳記，真實版「傾城之戀」。

　　來上海當了中國人的妾；在重慶的防空洞寫成宋家三姊妹的傳記；到香港與情報頭子生個孩子。