「貓熊爸爸」潘文石教授在這本書裡，以一隻名為「虎子」的貓熊為主角，從他的呱呱墜地後的艱難求生開始說起，讓人深入瞭解貓熊生存環境、體質及行為特徵。由於人類的侵入開墾，天真的虎子墜入陷阱，為了拯救它，潘教授不得不將它送入遠方的動物園療養。

被關在柵欄裡的虎子，由於環境不適而陷入絕境，人類為了研究的私欲，甚至以電擊方式，取得其精液，以便交配。奄奄一息的虎子，冥冥中與潘教授心靈感應，潘教授費盡千辛萬苦，跋涉千里，終於趕到動物園，將虎子解救出來，同時送回原生地野放，受到生命奔流的召喚，隔年的春天，虎子在原野裡盡情追逐、成長、茁壯，隔年，新的生命又降臨到了這塊大地之上。

「大貓熊歷經數百年的演化而生存至今，並不是為了在動物園取悅於人類。動物園的大貓熊不會是真正快樂的大貓熊。大貓熊需要生活在它們的自由王國裡，在那裡經風雨、見世面；在那裡自由覓食，追逐愛情；在野地裡生，野地裡死……。」透過貓熊虎子，潘教授傳達了這樣的訊息。

此書是潘教授的親身經歷的真實故事，他以曾獲得「宋慶齡兒童文學獎」的流暢文筆，寫下了貓熊與人類的互動，強調其與人類相同的生存權利。全書娓娓道來，感人肺腑，配合百餘幀難得一見的野地貓熊圖片，更形珍貴，確實是本媲美《野性的呼喚》，老少咸宜的動物文學佳構。