長久以來，愛是屬於詩人和夢想家的領域，科學家認為愛是不值得研究的。直到上個世紀中葉，有一個科學家以足夠的勇氣和好奇心來探索愛的力量，他也因此永遠改變了我們對關係的看法。本書就是有關這個大轉變的故事。

二十世紀初，親子之間的感情是受到「專家」反對的──心理學家認為那會養成要求過多的孩子；醫生也相信那會散播疾病。今日，我們覺得親吻孩子、擁抱朋友、安慰伙伴都是理所當然的事，這樣的轉變是經過一場心理學的革命才發生的。曾獲普立茲獎的本書作者，清楚描繪出這個文化的轉變，追蹤讓這一切成真的人──聰明、嗜酒、有工作狂的心理學家，哈利．哈洛戲劇性的一生。

在威斯康辛的靈長類實驗室，哈洛以實驗的方式進行研究，因為他認為人類的感情是可以被瞭解、研究、甚至測量的。弔詭的是，他最黑暗的實驗可能留給我們最光明的結果：透過研究「忽視」和它對生命的影響，哈洛確認了愛不但影響我們的感受，也影響我們的思想。他發現，孩子經驗越多的感情，就對世界越好奇。從結果看來，愛讓人變得更聰明。

這是本關於一個人，也是關於一個理念的傳記。在這個人際疏離的年代，透過哈洛的故事，作者最終也邀請我們檢視自己──想想我們如何去愛，以及如何被愛。