大觀園裡，主子、丫鬟、媳婦、姨太……各色人等齊集一堂，有的木訥懦弱、有的一心為己、有的心高氣傲。本書以階級為區別，將《紅樓夢》主要人物分為九大類，探討性格對處世態度的影響。

王熙鳳私用公款放高利貸的醜事曝光後，羞椰茪`，她因性格上的貪欲主宰了理智，將機靈的腦袋用在謀取不義之財上。秦可卿心思聰慧，卻因個性優柔寡斷，無法拒絕公公對她性騷擾，而自盡身亡。性格上的弱點蒙蔽了理性判斷力，導致一連串自毀過程，可說性格左右了行事決定，而與聰明才智全然無關。

《紅樓夢》經過光陰的錘鍊，仍能在讀者的心中閃爍光芒，正是因為這部古典名著寫活了朱門恩怨，將處世智慧，蘊含其中。本書從《紅樓夢》多樣的人物中，摘取各種性格的原型，是最佳的紅樓人物特色導讀本。