《一千零一夜》是古代阿拉伯的一部文學名著，也是阿拉伯人民貢獻給世界文苑的一株閃爍著異彩的奇葩。幾個世紀以來，全世界的男女老幼幾乎無人不曉。它匯集了古代近東、中亞和其他地區諸民族的神話傳說、寓言故事，詭譎怪異，神幻莫測，優美動人，扣人心弦，煥發出經久不衰的魅力。它被譽為民間文學史上「最壯麗的一座紀念碑」。

《一千零一夜》並非出自一人之手，它是歷代阿拉伯說書藝人反覆加工創作的結果。成書時間長達八、九個世紀。它的產生、發展、定型經歷了阿拉伯社會的不同發展時期，深植根於阿拉伯土壤。因此，其故事不論何種類型，都具有濃重的阿拉伯和伊斯蘭色彩。

《一千零一夜》故事開始，講古代一位暴君因王后與人私通，胸中憤恨，便每夜娶一女子，翌晨即殺死，以此報復。宰相女兒莎赫札德為拯救無辜姊妹，毅然前往王宮，每夜講故事吸引國王，共講了一千零一夜，終於使國王感悟。全書大小故事約二百多個。每夜可包含數個小故事，每個大故事也可包含若干夜。

《一千零一夜》的時空範圍極其廣泛。它的故事時而發生在阿拉伯，時而發生在波斯、印度、中國，時而又發生在非洲、歐洲。當有精魔、神怪出現時，地區間的距離可以飛行好幾個月，天空、陸地、海洋任憑主人公馳騁。

《一千零一夜》的故事種類繁多，色的...