《三國演義》對曹操的描述、刻劃，就像現在特定立場的媒體，對不同立場的政治人物所採取的報導取向一樣，貶多於褒。受《三國演義》的影響，後世對曹操誤解多於認知，不知不覺地，曹操就被臉譜化了。

真實的曹操，並非如此。與曹操同時的諸葛亮，對曹操的智慧、兵法都給予積極、正面的評價；現代大思想家胡適指出：曹操是有風骨、有魄力、有擔當，足以代表中華民族的人格的典範人物之一。

《曹操大傳》描寫最動人心弦的三國故事--曹操與關羽的情義、與劉備的恩怨、與蔡文姬的情緣、與荀彧的心結、與宦官權貴的鬥法、與皇帝的糾纏、與兒子們的親疏愛憎……非當豐富的故事，非常寫實的描繪，與《三國演義》中，奸雄形象的曹操截然不同，是有血有肉，率真篤實的曹操。